第一千二百七十九章 赴约（1/3）
苏凌驻足于聚贤楼前，并未立刻进去，而是微微仰头，好整以暇地打量着这座酒楼。
眼前是一座气派非凡的二层木质楼阁，飞檐斗拱，雕梁画栋，极尽奢华之能事。
楼体以珍贵的楠木为主体结构，刷着深红色的亮漆，在夕阳余晖和渐次点起的灯火映照下，泛着温润而昂贵的光泽。
屋檐四角高高翘起，如同展翅欲飞的鲲鹏，每个檐角都悬挂着硕大的鎏金铜铃，晚风拂过，发出清脆而不聒噪的叮咚声，平添几分风雅。
正门上方，悬着一块巨大的黑底金字匾额，上书“聚贤楼”三个鎏金大字，笔力虬劲，霸气外露，据传是大晋书法大家欧阳羲的手笔，更是让这座酒楼身份非凡。
苏凌虽然没见过欧阳羲，但以前在郭白衣那里，听到过有关欧阳羲的事情，那郭白衣便极为推崇欧阳羲的书画造诣，说他是“大晋书画双绝”，苏凌知道，郭白衣是欧阳羲的“铁粉”，不过能让郭白衣赞不绝口的人，自然也是有真本事的。
苏凌又看去，便看到门前两尊威风凛凛的石狮子，目光如炬，守卫着这处纸醉金迷的销金窟。
整座楼阁灯火通明，却没有任何喧哗的声音，门前也没有多余的车马，只有一排停得还算整齐的七乘轿子。看来，聚贤楼今晚定然是已经先清过场的。
“好一个‘聚贤楼’，聚的怕是‘闲钱’与‘显贵’吧......”苏凌心中暗自冷笑，面上却依旧是一片云淡风轻的欣赏之色。
正打量间，只见一个身穿绸缎长衫、头戴瓜皮小帽、满脸精明之色的中年男子快步从门内迎了出来。
他脸上堆满了职业化的热情笑容，目光在苏凌身上一扫，见他气度不凡，虽年轻却自带威仪，立刻猜出了身份，连忙拱手作揖，语气恭敬至极。
“哎哟！这位爷，仪表堂堂，气度超凡！恕小的眼拙，您可是京畿道黜置使苏凌苏大人？”
苏凌微微一笑，合上折扇，虚扶一下，方道：“正是苏某。掌柜的好眼力。”
那掌柜的笑容更盛，腰弯得更低道：“......不敢不敢！小人姓郑，是这聚贤楼的小小掌柜......苏大人大驾光临，真是蓬荜生辉，蓬荜生辉啊！孔大人早已吩咐过了，说您今晚要来。孔大人和六部的诸位大人，此刻已在二楼雅间‘听潮阁’内等候苏大人您多时了！您快里面请！”
“有劳郑掌柜引路。”苏凌客气了一句。
“您太客气了！折煞小人了！苏大人，请！请！”
郑掌柜侧身弯腰，做出恭请的姿态，殷勤地在前面引路。
苏凌深吸一口气，脸上笑容不变，眼神却瞬间锐利了百分，整个人的精气神提了起来，仿佛一张缓缓拉开的弓。
他迈开步子，随着郑掌柜踏入了这龙潭虎穴般的聚贤楼。
一进入楼内，饶是苏凌早有心理准备，也被其内部的奢华景象稍稍晃了眼。
上次他来去匆匆，人声鼎沸，未曾细看，此次方才得以仔细打量。便觉得这聚贤楼果真极尽奢华和气派，看来孔鹤臣这宝贝儿子孔溪俨，还不能说完全是个饭桶......最起码在开饭馆，以及饭馆装修品味上，确实有一套......
首先映入苏凌眼帘的是一个极其宽敞宏大的厅堂，挑高直接贯通二楼，显得气势恢宏。
地面铺着一水儿的暖白玉石地砖，光可鉴人。
支撑的柱子皆是两人合抱粗的巨木，漆成暗红色，上面雕刻着精美的蟠龙翔凤图案，栩栩如生。
厅堂顶部悬挂着数十盏巨大的琉璃灯，灯内烛火通明，将整个大厅照耀得如同白昼，琉璃折射出五彩斑斓的光芒，绚烂夺目。
四周的墙壁上挂着名家字画，苏凌一眼扫去，虽然不知道这都是谁的名作，但料想价值不菲。
厅中错落有致地摆放着数十张紫檀木或花梨木的章令人倾倒，如今又得陛下和丞相信重，委以黜置使重任，前途不可限量啊！日后还望苏大人多多指教。”
丁士桢话说得漂亮，眼神却在苏凌脸上飞快地扫过，带着一丝不易察觉的探究和谨慎。
孔鹤臣接着引向丁士桢旁边的一位官员。
此人年纪与丁士桢相仿，但身材瘦削，面容严肃，颧骨较高，嘴唇抿成一条薄薄的直线，眼神锐利而冷静，透着一股吏员特有的精明和刻板。他穿着一身深灰色的直裰，料子虽好，却毫无装饰，显得十分低调甚至有些刻板。
“这位是吏部尚书，赵胥礼赵大人。”孔鹤臣介绍道，“掌管天下官员铨选考绩，可是位高权重啊！”
苏凌再次恭敬行礼道：“赵尚书！晚辈久闻赵尚书执掌吏部，公正严明，素有‘铁面’之称，天下官员无不敬服！今日得见，果然严谨肃穆，令人望之而生敬畏之心！”
赵胥礼只是微微颔首，表情几乎没有变化，声音也平淡无波。“苏黜置使客气了。为国选才，分内之事，不敢称功。”
他的回应简短而克制，符合其一贯给人的印象。
孔鹤臣又指向
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