第三卷:在非洲 第三十七章:夜探养寿园(3/3)

想想袁老爷什么身份。那可是掌过直隶入过军机的相爷。当年的李大中堂也不过如此,再者说了,这园子也不全是袁老爷掏的腰包,我听我家主子说,这是袁老爷子的儿女亲家、一个姓何地大盐商送给他养老用的,袁老爷不过出些银子修整修整罢了,老爷子练了这么多年的兵。又当过好几省的封疆大吏。这些小钱儿会放在他老人家眼里?瞅见没,那门楣上养寿园几个大字。知道谁写的不?慈禧太后老佛爷地亲笔!依咱们大清例,大臣们年过六十才会赐寿,老爷子五十大寿时,太后老佛爷就赏下这等恩典,可是依足了亲王例,这在咱们大清可是前无古人了。”

“可惜呀,袁老爷这么隆的圣眷,等老佛爷一走就全反过来了,我听人说哪,要不是八月里刚故去的张大军机(张之洞)力保,醇亲王可就要对袁老爷下死手了!”那天津车夫神神秘秘地说。

“作死啊,这等话也敢瞎说的么。”中年车夫低声叱了他一句,扭头看看门槛上坐着打盹的马锐,回过头来继续说道:“朝廷地事,不该问地不能问,不该说的更不能说,跟了你家主子这么多年,不明白这个理?”

“老哥教训的是!”天津车夫低声认了个错,岔开话题说了些各地的风土人情,过了一会,分别跟了各自的主子驱车离开,马锐却大失所望,他本来指望从这些人的嘴里能听到些园子里的建筑分布、人丁多少之类地信息,可听了半天就听出一个意思:这园子是真大,修地是真好,花的钱是真多,只听到袁世凯住在养寿堂,这养寿堂在园子地什么位置却不知道。

看来只有冒险夜探一番了,等到日薄西山,园门外的马车相继离去,马锐给掌柜的一家和自己各煮了碗面,趁着掌柜的不注意,偷偷在自己的碗里加了两大块羊肉进去,草草填饱肚子就躺在几张桌子拼成的床上闭目养神,听得一墙之隔的掌柜大声喝骂几个孩子上炕睡觉,马锐等到隔壁屋里鼾声如雷时,掀被子蹑手蹑脚地走到后院,翻过矮墙,借着月色掩到园子以北,在离着园子半里多地的柳树林边上找棵大树爬了上去,静静地观察着夜色中的养寿园,可惜院墙实在太高,只能隐约看到园子里高大的假山。

今儿个是农历十月初八,正是上弦月,马锐在树上耐心等到半夜时分月色隐没,才悄悄溜到院墙边,侧耳听听里面没有动静,掏出从面馆顺来的宰羊用的尖刀,在院墙上挖出一高一低两个坑洞,往后退了几步把刀柄咬在嘴里,加速急跑到墙下一跃而起,在两个落脚点借力一蹬,双手已经扒住了墙头。

类似的勾当马锐已经干过不止一次,他伸脑袋往墙里扫了一眼,翻身落入园内,千层底的布鞋踩到松软的土地上没有半点声音,抬眼打量四周,稀疏的树丛间筑着几座茅屋,乍看去如置身郊野,夜幕笼罩下倒别有一番。
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